古義是曾經，今義是品嘗。此字始見于西周金文。本義是用口舌辨別滋味，引申為吃、食用、試探。還由吃、食用一義引申為經歷、經受，由此虛化為時間副詞，表示曾經義。

嘗的字源演變

嘗形聲字。初文從旨，尚聲，“旨”的初文像是用勺子向嘴里送食物，表明“嘗”與進食、食物有關�！皣L”字始見于西周，早期聲符“尚”都省去“口”，戰(zhàn)國時代才不再省聲。聲符“尚”頂部原是同一水上的兩個短橫，演變?yōu)椤癆”形，至東周又在“A”形中間加飾畫。

嘗的古漢語解釋

①吃；品嘗�！恫旖瘛罚骸皣L一?肉，而知一鑊之味，一鼎之調�！�

②嘗試。《齊桓晉文之事》：“我雖不敏，請嘗試之�！�

③經歷；遇到�！垛叶〗馀！罚骸凹冀浛萧熘�未嘗，而況大萏乎！”

④曾；曾經。《勸學》：“吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也。”